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El 27 de julio de 2021, Simone Biles se paró al final de la pista de salto, corrió 25 metros, rebajó su salto previsto, aterrizó torpemente y acabó abandonando la pista de competición. No terminaría la final por equipos en los Juegos de Tokio, el equipo se conformaría con la plata y Biles pasaría el tiempo entre ciclos olímpicos acosada por escépticos, críticos y preguntas.
No fue un nuevo comienzo, pero un nuevo comienzo implicaría que Biles quería borrar lo que le había sucedido. Y lo necesitaba, aunque fuera doloroso experimentarlo, seguir adelante, como atleta, como mujer. Para convertirse en la gimnasta que es hoy, Biles tuvo que afrontar su pasado y priorizar su salud mental.
Si no fue un nuevo intento, al menos fue una segunda oportunidad. Biles regresó exactamente al lugar donde todo salió mal la última vez, donde los giros habían dejado a la mejor gimnasta del mundo tan perdida que les dijo a sus entrenadores: «No tengo confianza en mí misma», antes de optar por retirarse. Esta vez, comenzó su día con su terapeuta, una cita semanal que ha considerado sagrada durante años. Biles le dijo que se sentía tranquila y lista, que es exactamente la sensación que tuvo cuando se presentó a su primera competencia.
Al final de un salto diferente, en una ciudad diferente y en unos Juegos Olímpicos diferentes, Biles saltó. No fue su salto más difícil, su típica doble pica de Yurchenko fue «rebajada» a una Cheng aún increíblemente difícil, probablemente en referencia a la lesión en la pantorrilla que sufrió durante la clasificación del domingo. Estados Unidos no necesitaba esos puntos, y Biles todavía tiene que saltar dos veces en París, en el all-around y en la final de salto.
No importaba el salto en sí, sino lo que pasó después. Biles levantó las manos por encima de la cabeza y sonrió brillantemente. Chocó los cinco con su entrenador, Laurent Landi, y con sus compañeras de equipo y sonrió; esta sonrisa actuó como un puñal para todas las demás gimnastas presentes en el Bercy Arena. Tan pronto como Biles sonrió, la competencia efectivamente terminó. “Después de que terminamos, fue simplemente, uf”, dijo Biles con una sonrisa. «Al menos no hubo flashbacks ni nada». Tan pronto como di ese salto, pensé: «Oh, sí, lo vamos a hacer». »
