CHARLOTTE, Carolina del Norte – Cuando los Carolina Panthers hicieron el viaje por la I-85 hasta Clemson, Carolina del Sur, esta semana, representó un viaje a través de los libros de historia del equipo.
El juego intraescuadro/FanFest de los Panthers en el Memorial Stadium el jueves marca un regreso a la escuela ACC donde el equipo jugó sus partidos en casa durante su temporada inaugural, donde el ex presidente del equipo, Mark Richardson, fue miembro del equipo del campeonato nacional de 1981 de los Tigers. .y una escuela de la cual los Panthers nunca seleccionaron a un jugador.
Este es uno de los hechos más insólitos en los 30 años de historia de la franquicia. A pesar de la posición de Clemson como una de las potencias del fútbol universitario, su reputación como reserva de talentos y su proximidad a Charlotte, el próximo jugador de los Tigres en ser seleccionado por los Panthers será el primero.
“Es una locura pensar que nunca tuvieron un jugador de Clemson, especialmente (con) los vínculos con los Panthers. …y simplemente estar tan cerca”, dijo el ex liniero defensivo de Clemson, Brentson Buckner, quien jugó cinco temporadas con los Panthers después de firmar como agente libre en 2001.
“Y ahora, especialmente en los últimos años, con la cantidad de talento que ha surgido de Clemson, es curioso cómo un jugador nunca ha caído entre ellos en el draft o nunca ha sido seleccionado. »
Los Panthers seleccionaron 224 jugadores de 93 escuelas, una lista que va desde la realeza del fútbol universitario (Alabama, Michigan, Southern Cal) hasta programas oscuros que no son exactamente paradas regulares para los cazatalentos de la NFL (Bentley College, Indiana University of Pennsylvania, Midwestern State).
Desde 1995, cuando los Panthers se unieron a la NFL, se han seleccionado un total de 121 jugadores de Clemson, incluidos 21 en la primera ronda y 42 en las dos primeras rondas. Los Tigres han enviado mariscales de campo franquicia (Deshaun Watson, Trevor Lawrence) a la liga durante este lapso, junto con todas las demás posiciones. Tan recientemente como 2019, tres ex Tigres estaban entre las primeras 17 selecciones del draft (Clelin Ferrell, Christian Wilkins, Dexter Lawrence).
Pero ninguno se puso la gorra de los Panthers la noche del draft.
«Es un poco extraño», dijo Bill Polian, gerente general de los Panthers durante sus primeras tres temporadas. “Definitivamente teníamos algunos muchachos de Clemson en los tableros. Y desde que Dabo (Swinney) estuvo aquí, estoy seguro de que hay docenas. Así que es una coincidencia, un acontecimiento loco, que esto no haya sucedido. Pero ciertamente produjeron muchos buenos jugadores. »
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Los Panthers tienen historia con Clemson… excepto cuando se trata de selecciones de draft
