La gira del Manchester United por Estados Unidos comenzó con una estrecha derrota ante el Arsenal en un amistoso de pretemporada en Los Ángeles.
Rasmus Hojlund jugó un papel importante, aunque breve, en el partido, dándole al United la ventaja desde el principio, pero rápidamente salió lesionado.
El Arsenal pudo remontar el marcador gracias a los goles de Gabriel Jesús y Gabriel Martinelli. Laurie Whitwell estuvo presente en el SoFi Stadium para analizar los principales puntos del partido.
Hojlund se preocupa tras animar a Rashford a fichar por el Manchester United
La felicidad de Rasmus Hojlund después de marcar un gol duró poco (Ash Donelon/Manchester United vía Getty Images)
Los agitados 16 minutos de Hojlund comenzaron con él anotando el gol del United con un brillante esfuerzo en solitario, recogiendo un pase enganchado de Marcus Rashford en la línea, del tipo que vimos varias veces la temporada pasada, luego superó y superó a Ayden Heaven por la izquierda, antes de terminar entre los piernas del portero Karl Hein a pesar de estar desequilibrado en el suelo.
Ruud van Nistelrooy vio el partido desde el banquillo y habló de los goles que marcó ante el Fulham y el Arsenal con el United como jugador. Su influencia sobre los delanteros del United fue evidente durante el entrenamiento abierto de esta semana, con poca orientación dada a algunos jugadores. Le dio un consejo a Scott McTominay cuando uno de sus tiros en el juego corto pegó en el primer palo.
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Hojlund también mostró una gran aceleración para aprovechar un centro de Aaron Wan-Bissaka en el contraataque. Se llevó bien con Rashford, cabeceó hacia el primer palo y Rashford corrió hacia el segundo. Su desvío hacia el centro de Wan-Bissaka se fue por alto.
Quizás fue esta carrera la que provocó su lesión en el bíceps femoral que le obligó a abandonar el campo, ya que poco después cayó al césped y a pesar del tratamiento tuvo que ser sustituido. Sería un gran golpe si estuviera fuera por un largo período de tiempo.
Leny Yoro también resultó lesionado, caminando muy lentamente debido a un problema en el tobillo. El terreno de juego se colocó la semana pasada, pero era de césped natural y permaneció intacto durante todo el partido.
¿Podría Mount emerger como un retador de Fernandes en el puesto número 10?
Mason Mount espera establecerse como titular habitual esta temporada (Ash Donelon/Manchester United vía Getty Images)
El técnico Erik Ten Hag dice que la carrera de Mason Mount en el United aún no puede juzgarse de manera justa debido a los problemas de lesiones que afectaron su temporada de debut, y aunque 45 minutos no es tiempo suficiente para dar un veredicto diferente, su actuación contra el Arsenal tuvo el tipo de dinamismo Eso hace pensar que su segunda temporada en el club irá mucho mejor.
Mount comenzó en el puesto 10, un papel que algunos de quienes han trabajado con él consideran su mejor, y fue el punto de partida para muchas de las acciones de ataque del United en la primera mitad. Esta posición central le permitió en más de una ocasión ser vector de contraataques, recogiendo el balón de un compañero y soltándolo rápidamente hacia las bandas.
En una ocasión se ajustó bien para recoger un pase de Rashford y servir inmediatamente a Amad, que corrió y acabó cortando por dentro para disparar. La carrera de Wan-Bissaka creó espacio.
Mount se desvió hacia las bandas por momentos y creó una oportunidad desde la izquierda al alejarse con cuidado de su marcador, correr hacia el área y cortar un pase hacia atrás que Amad golpeó directamente a Hein.
Amad luego le devolvió el favor alimentando a Mount al fondo de la red, quien disparó desde un ángulo y obligó a Hein a realizar una buena parada. Mount demostró su capacidad técnica cuando atravesó a dos jugadores del Arsenal para alejar a Rashford en la banda y demostró su inteligencia cometiendo tres faltas gracias a reacciones rápidas a balones sueltos, poniendo su pierna en el camino de su oponente.
Bruno Fernandes ha monopolizado la posición número 10, pero solo regresa a Carrington esta semana después de jugar el Campeonato de Europa y eso podría darle a Mount la oportunidad de iniciar la Community Shield en ese papel clave. Tener una alternativa real a Fernandes le daría a Ten Hag un mayor margen de maniobra táctico y el desempeño de Mount en Los Ángeles ha sido alentador en ese sentido.
Amad, Antony y la batalla por el asiento correcto
El hecho de que Amad fuera seleccionado en lugar de Antony en la banda derecha es significativo, y esta es una temporada en la que el jugador de 22 años debería causar una verdadera impresión, aprovechando sus contribuciones positivas en los momentos de la temporada pasada.
Comenzó bien contra el Arsenal, participando en muchas de las acciones del United, pero su influencia se desvaneció a medida que avanzaba la mitad. En un momento intentó un pase cruzado a Rashford, quien se desvió por completo y abandonó el campo. Parecía tan decepcionado que cambió de posición para reaccionar, y Ten Hag tuvo que aplaudirlo y animarlo a moverse hacia el interior del campo para que el equipo pudiera reagruparse y defender la banda del Arsenal.
Antony reemplazó a Amad en el descanso, pero no logró causar impacto y más de una vez perdió el balón mientras intentaba regatear.
Los otros jugadores jóvenes del United han tenido experiencias mixtas. Toby Collyer volvió a impresionar en el mediocampo central junto a Casemiro, y su mejor actuación resultó en una entrada a Martin Odegaard mientras el Arsenal buscaba construir en el mediocampo. El técnico del Arsenal, Mikel Arteta, quiso cometer falta, pero Collyer recuperó el balón.
Harry Amass también mostró calidad. El lateral izquierdo de 17 años es excelente en posesión, particularmente cuando se alejó de tres jugadores del Arsenal en el medio campo para vencer su presión. Hizo lo mismo en el área lateral izquierda para iniciar una buena jugada.
James Scanlon, también de 17 años, tuvo que aprender lecciones de su paso por Martinelli. El lateral derecho no supo adaptarse al cambio de dirección del brasileño y le superó para marcar el gol de la victoria del Arsenal.
¿Qué sigue para el Manchester United?
Miércoles 31 de julio: Real Betis (San Diego, CA), 7:00 p. m. ET, 3:00 a. m. BST (jueves)
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(Foto superior: Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)
