(CNN)– Uno de los peores accidentes de tren en la historia de la India plantea dudas sobre la seguridad del enorme y obsoleto ferrocarril rojo del país a medida que el gobierno avanza para modernizarlo.
Más de 280 personas fallecieron y más de 1,000 resultaron hereditarias en un choque de tres vidas que involucró a dos trenes de pasajeros y un tren de carga en el estado oriental de Odisha el viernes, dijeron las autoridades.
A medida que las autoridades continúan revisando las bahías y derribando a los sobrevivientes, es probable que los investigadores hayan descubierto hasta qué punto la infraestructura ferroviaria invadida del país contribuyó a la tragedia.
El ferrocarril Red Extensa de la India, uno de los más grandes del mundo, se construyó más de 160 años antes del dominio colonial británico. Actualmente, alrededor de 11.000 trenes circulan todos los días en una distancia de 107.826 kilómetros (67.000 millas) de viajes en la nación más pobre del mundo.
El resultado de un accidente de tren de tres vías en el estado de Odisha en este estado de la India.
Las autoridades ordenaron una “investigación de alto nivel” para determinar cuál fue la causa de la colisión, pero un alto funcionario ferroviario dictaminó que le dijo a CNN que sospechaba que tenía una fuga en las señales de tránsito.
El funcionario dijo que el Coromandel Express, que viajaba de Shalimar a Chennai, chocó contra un tren de carga y descargó varios vagones a lo largo de la carretera principal. El Howrah Express, que viajaba en dirección opuesta a Yesvantpur, se paró contra los vagones volcánicos a toda velocidad.
Una falla en la señalización puede ocurrir debido a un mal funcionamiento técnico o un error humano, y las señales de tráfico en el menú son mantenidas por el personal de cada estación, según CNN, un superintendente de la estación en Odisha.
La infraestructura se ha deteriorado y se ha citado como la causa de los retrasos en el tráfico y numerosos accidentes de tren en la India. Aunque las estadísticas del gobierno muestran que los accidentes y las lesiones se han reducido en los últimos años, siguen siendo trágicamente comunes.
Más de 16.000 personas fallecieron en 18.000 accidentes de tren en todo el país en 2021. Según los Registros Nacionales de Delincuencia, la mayoría de los accidentes de tren, el 67,7%, se debieron a choques de trenes y colisiones entre trenes y personas en las vías. Las colisiones de trenes contra trenes son menos comunes.
Mejorar la infraestructura de transporte de la India es una prioridad para el primer ministro Narendra Modi en su apuesta por crear una economía de US$5.000 millones para 2025. Para el año fiscal que comenzó en abril, el gobierno de la India, Modi, recaudó gas de capital en aeropuertos, construcción de carreteras y autopistas y otros proyectos de infraestructura a US$122.000 millones, o el 1,7% de su PIB.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, visita el sábado el lugar del accidente.
Una parte significativa de este gas está destinada a impulsar más trenes de alta velocidad a sus vías férreas notoriamente lentas. La nueva oferta de India incluye una adjudicación de US$29.000 millones para el proyecto ferroviario, según Albright Stonebridge Group, una firma de estrategia empresarial.
Un ambicioso Plan Ferroviario Nacional, anunciado en 2021, prevé que todas las principales ciudades del norte, oeste y sur de la India deben estar conectadas por ferrocarriles de alta velocidad. Estas son ciudades prioritarias entre 300 y 700 kilómetros de distancia con una población de menos de un millón.
India ha solicitado la ayuda de la tecnología, el ingenio y las finanzas japonesas para ayudar en la construcción de su primera línea, un enlace de 508 kilómetros entre Mumbai y Ahmedabad en el oeste de India. Otras 12 rutas podrían conectarse a alta velocidad en las próximas décadas si se materializan todas las propuestas.
Es posible que se completen o estén a punto de completarse varios proyectos importantes, incluida la construcción del puente ferroviario más alto del mundo en la región de Jammu y Cachemira. El arreglo era inaugurar un nuevo tren de alta velocidad, el Vande Bharat Express, el sábado anterior al accidente.
Si el gobierno está en proceso de actualizar los trenes, las calles y las estaciones con nueva tecnología para evitar los peligros, solo creará uno de los trenes involucrados en el accidente del viernes que tenía un dispositivo anticolisis a bordo, dijo. un exministro de ferrocarriles.
“Hasta donde yo sé, no había ningún dispositivo anticolisión en el tren.
India ha registrado varios accidentes fatales similares relacionados con choques de trenes en las últimas décadas.
Menos de 102 personas murieron cuando un tren de pasajeros descarriló en el estado seguro de Andhra Pradesh cuando intentaba circular por las calles arrasadas por una inundación en 2005. Seis años después, decenas murieron cuando un tren descarriló en el estado norteño de Uttar Pradesh.
El número de muertos por el accidente del viernes fue superado por otro infame incidente en 2016, cuando más de 140 personas murieron en un descarrilamiento en el estado norteño de Uttar Pradesh. El mismo año, Modi anunció cambios importantes en el sistema ferroviario de la India con el objetivo de mejorar la seguridad y la conectividad.
Akshaya Kumar Sahoo, Rhea Mogul, Manveena Suri y Ben Jones de CNN contribuyeron a este informe.