El acuerdo de 2021 ha enfurecido a las familias de las víctimas del accidente, que durante mucho tiempo han argumentado que Boeing y sus ejecutivos deberían enfrentar consecuencias más graves, incluido un juicio público. Muchas de esas familias han llegado a acuerdos civiles con la empresa, aunque un puñado de ellas están entablando demandas por daños civiles que se espera que comiencen a finales de este año.
En 2022, un jurado de Texas absolvió a un expiloto técnico de Boeing, Mark A. Forkner, de defraudar a dos de los clientes de la compañía, en el único caso penal iniciado por el gobierno federal contra alguien vinculado a los accidentes.
El Departamento de Justicia también abrió una investigación criminal contra Boeing luego de un vuelo en enero en el que un panel explotó en un avión Max operado por Alaska Airlines. No se reportaron heridos importantes, pero el incidente renovó las preocupaciones entre los legisladores y el público sobre la calidad de los aviones Boeing.
Desde entonces, Boeing ha anunciado una serie de cambios, que incluyen más capacitación, planes y procedimientos simplificados y un mejor control de calidad de las piezas de los proveedores. Como parte de ese esfuerzo, Boeing planea comprar un proveedor en dificultades, Spirit AeroSystems, que fabrica los fuselajes de sus aviones 737 Max y 787 Dreamliner.
El nombramiento de un supervisor federal como parte del acuerdo de culpabilidad representa una posible reprimenda a la FAA, que supervisa a Boeing. La agencia había sido ampliamente criticada por fallas que condujeron a los accidentes, incluyendo darle a la compañía demasiada libertad para controlar la calidad y la seguridad en nombre del gobierno.
Desde entonces, la FAA ha adaptado sus prácticas, limitando las circunstancias en las que delega autoridad y realizando muchos otros cambios. Después del episodio de Alaska Airlines, la agencia aumentó su presencia en la fábrica de Boeing Max, limitó la producción de la compañía e impuso otras restricciones a Boeing.
Marc Walker contribución al informe.
